En 2012, la commémoration du tricentenaire de la naissance de Rousseau eut un grand retentissement. Plus discrète fut, en 2013, la même commémoration consacrée à Diderot, son "frère ennemi", né en 1713.
Notre époque, confrontée aux nouvelles technologies de l'information et qui s'interroge sur les modalités de la transmission du savoir, aurait pourtant tout intérêt à se souvenir de ce touche-à-tout de génie dans les sciences, les lettres et les arts, infatigable promoteur de l'Encyclopédie, ce grand monument du XVIIIe siècle. Il importe de redécouvrir cet homme passionné, à la pensée mobile, aux oeuvres pénétrées de l'esprit de dialogue, que ses contemporains appelaient "le philosophe", et qui n'a jamais séparé la connaissance de l'action.