Mathilde DUBESSET – Historienne, ayant travaillé principalement sur l’histoire des femmes à l’époque contemporaine ; enseignante dans le secondaire puis à l’université à Grenoble, actuellement retraitée.
La première guerre mondiale est pour les femmes, comme pour les hommes, une épreuve. Au chagrin de la séparation, à l’attente angoissée des nouvelles de l’époux, du fils, du frère ou du fiancé, s’ajoute un quotidien difficile. Appelées à remplacer à « l’Arrière », les hommes mobilisés, les femmes doivent travailler dur dans les campagnes mais aussi dans l’industrie qui les embauche dans des secteurs jusque là très masculins. Ouvrières des usines d’armement, conductrices de tramway, enseignantes dans les écoles et lycées de garçons, infirmières soignant les blessés, y compris dans des zones proches du Front, ces femmes jouent un rôle essentiel dans l'effort de guerre. Mais l’idée d’une émancipation des femmes lors de cette guerre mérite d’être nuancée.