Quelles sont les origines de cette mutation qui semble nous procurer davantage de souffrances que de satisfaction ? Pour quelles raisons la « dictature de l’urgence » s’est-elle imposée dans nos vies ? Elle n’est pas « tombée du ciel ». C’est d’abord l’évolution du capitalisme qui a eu besoin de ce nouveau rapport au temps, pour asseoir son développement dans le monde et pour conquérir, par l’échange marchand, presque tous les espaces de nos vies. Mais cela n’aurait pas été possible sans notre complicité. Vivre en permanence dans l’urgence et dans le « présentisme » nous a donné l’illusion de pouvoir nous affranchir des contraintes de l’espace et du temps et de conquérir ainsi une liberté et une autonomie dont nous ne disposions pas dans les sociétés traditionnelles.