« Un homme sans ancêtres est un arbre sans racines, un ruisseau sans sources » proverbe chinois. La recherche d'ancêtres permet de reconstituer un arbre généalogique, de découvrir des secrets de famille soigneusement cachés par les aïeux, de retrouver quels étaient les métiers pratiqués par les ancêtres, de rencontrer des membres de la famille inconnus, de comprendre aussi des réactions incompréhensibles de nos ascendants et aussi leur mentalités, de trouver d'où vient le patronyme que l'on porte, de rentrer dans l'histoire d'une façon inattendue. La recherche est plus facile grâce à l'Internet et aussi grâce aux logiciels de généalogie qui permettent à l'ordinateur de mettre des multitudes de renseignements en mémoire. Il ne faut pas non plus oublier les associations de généalogie comme par exemple le CGS (Centre de Généalogie de Savoie). La généalogie devient rapidement un jeu de piste ou une enquête de type policier car on ne se contente pas de deux générations et on veut remonter le plus loin possible et plus on trouve, plus on se dit qu'il y a encore plus à trouver. C'est comme un grand puzzle dont on ignore le nombre de pièces et que l'on veut absolument terminer, ce qui est en réalité impossible car certaines pièces sont introuvables.