La fondation tente de retracer « l'aventure de l'esprit humain » depuis les origines de l'écriture, dans le sillage de son fondateur Martin Bodmer, collectionneur ayant tenté de constituer une « Bibliothèque de la littérature mondiale ». Des chercheurs de tous pays font appel chaque année à la Fondation pour accéder à de précieux documents, parfois uniques au monde, dans le cadre de leur recherche.
En 2003 est inaugurée une nouvelle extension de la bibliothèque, conçue par l'architecte suisse Mario Botta, qui reçoit le nom de Musée Bodmer et permet de montrer au public les précieux documents. Une exposition intitulée Éros invaincu s'y est tenue et l'on a pu notamment voir le manuscrit original des Cent Vingt Journées de Sodome du Marquis de Sade. En dix ans d’exercice, il a accueilli 30 expositions à côté des expositions permanentes qui ont été régulièrement renouvelées.
Inscrite comme bien culturel suisse d'importance nationale1, la Fondation abrite quelque 160 000 pièces en 80 langues environ, des centaines de manuscrits occidentaux et orientaux, 270 incunables (copies manuelles généralement effectuées par des moines antérieurs à 1500), parmi lesquels l'un des rares exemplaires de la Bible de Gutenberg.
Elle possède aussi des partitions originales, comme l'allegretto en si mineur pour quartet à cordes de Beethoven dédicacé au collectionneur et voyageur Richard Ford.
RDV au parking du cimetière de Thonon à 13 H.
Participation aux frais : 30 €.
Sortie réservée aux adhérents. Pour les non adhérents le montant de l’adhésion, soit 17 € sera demandé en plus des frais d’inscription (pour être couvert par l’assurance).